國學常識之禪讓制

禪讓制，是中國統治者更迭的一種方式，指在位君主生前便將統治權讓給他人。形式上，禪讓是在位君主自願進行的，是爲了讓更賢能的人統治國家。通常，禪讓是將權力讓給異姓，這會導致朝代更替，稱爲“外禪”;而讓給自己的同姓血親，則被稱爲“內禪”，讓位者通常稱“太上皇”，不導致朝代更替。

起源

由於遠古時代生產力極爲落後，人類必須依靠集體的力量，共同勞動、平均分配食物才能生活下去，因此，人們需要選舉出賢能、公正的人當首領，以帶領大家抵禦外來的侵襲，進行生產勞動和平均分配食物。

傳說中的禪讓

中國上古時期的禪讓制度，最早記載於《尚書》之中，但其真實性一直存在爭議。禪讓制是中國上古時期部落聯盟首領或帝王讓位給別人的'一種方式，即由部落裏的每一個人投票表決下一任首領人選，以多數人意件做出決定。相傳堯爲部落聯盟領袖時，四嶽推舉舜爲繼承人，堯對舜進行三年考覈後，使幫助爲事。堯死後，舜繼位，用同樣推舉方式，經過治水考驗，以禹爲繼承人。禹繼位後，又舉皋陶爲繼承人，皋陶早死，又以伯益爲繼承人，最後族人擁戴禹之子啓爲王。這是部落聯盟推選領袖的制度，史稱“禪讓”。據說首領要躲在樹林中，然後由族人擁戴他出來。但另一種說法是，禪讓制只是到禹之子啓就終止了，他建立第一個朝代——夏朝。

歷史上的禪讓

中國歷史上的王朝更替，也有以禪讓之名，行奪權之實的。這些所謂的禪讓，都是朝中權臣脅迫皇帝退位，而由於繼承者是當政者的臣子，爲避免“不忠”的罵名，便打着禪讓的旗號，以取得正統性。因此，以禪讓而滅亡某一朝代，史書中也多表述爲“篡”(如“王莽篡漢”)，而若以武力直接推翻某一朝代，則用“滅”(如“元滅宋”)，以表明某種價值判斷。

年表

以禪讓形式完成的政權更替見下表：

西漢→新朝

8年，西漢的孺子嬰禪讓給新朝的王莽

東漢→曹魏→西晉

220年，東漢獻帝劉協禪讓給曹魏文帝曹丕

265年，曹魏元帝曹奐禪讓給西晉武帝司馬炎