古代家庭經濟史：一兩銀子的購買力

古代家庭經濟史：一兩銀子的購買力

一兩白銀重37.3克，是明清時基本的貨幣單位，也是普通家庭一個月最基本的生活支出。那麼一兩白銀怎麼掙，又怎麼花?這是個有趣的問題。

對於白銀我們都不陌生。《水滸傳》裏，魯智深、史進、李忠三人在酒店裏閒聊，看到賣唱的金家父女。魯智深可憐他們，自己“去身邊摸出五兩來銀子”後，又對史、李二人說：“借些與俺。”史進二話不說，“去包裹裏取出一錠十兩銀子”;李忠則摳摳索索地從“身邊摸出二兩來銀子”。

　　“魯提轄看了，見少，便道：‘也是個不爽利的人。’”

小小一幕，便把明朝不同階層的經濟狀況展現得一清二楚(《水滸傳》的故事發生在北宋，但社會風貌反映的是作者生活的晚明)。表面上看，史進豪爽，李忠小氣，高下立判。但史進家是大財主，出逃時帶了全部家當，十兩銀子不算什麼;魯智深是中級軍官，五兩銀子也算是將近一半的月薪呢;李忠呢?是一個打把勢賣藝的平頭百姓，這二兩銀子沒準兒就是他十天半月的辛苦錢，白銀不好賺啊。

　　白銀戰勝紙幣

白銀在晚唐初露貨幣化苗頭，到北宋成爲一種通用的定價參照物，主要被用於帝王賞賜、政府開支、百姓課稅，以及對官員的賄賂。

僅就賄賂而言，很容易看到白銀的優勢。試想，你要賄賂一個官員，是推着一車銅錢好呢，還是懷揣一袋銀錠好?前者招搖過市，估計不是膽大包天的官員還真不敢收。

同樣，在還沒有產生錢莊的時代，一個北京的商人帶十萬貫錢到廣州做生意，真是無法想象的艱辛旅程。市場呼喚一種體積小、價值大，又不輕易貶值的貨幣，從宋朝起開採量就大增的白銀，自然脫穎而出。

朱元璋當皇帝后，將北宋政府的用銀方法全部繼承，但不準民間流通，大力推廣所謂“大明寶鈔”。老百姓不是傻子，他們不會相信一張紙上寫“一貫”，就真把它當一千個銅錢。

在流通中，“一貫”的紙幣，實際購買力通常不足面值的一半。明朝中葉，紙幣信用徹底破產，到了“新鈔一貫，時估不過十錢;舊鈔僅一二錢”的地步，以至“棄之市肆，過者不顧”——行人看見地上掉了張百元大鈔，都懶得彎腰去撿。

以集權著稱的帝國政府，也不得不向經濟規律低頭。正統元年(1436年)，剛剛即位的明英宗，或許是出於收買人心的目的，宣佈廢除祖宗之法——禁銀令。從此以後，白銀成了市場上的主幣，銅錢、紙幣降爲輔幣。

　　一兩銀子合多少人民幣

同我們在電視上看到的一樣，作爲貨幣的白銀，主要被鑄成“元寶”。古人不用錢袋，船形元寶便於纏在腰間，“腰纏萬貫”就是這麼來的，真在腰上纏一萬貫銅錢，土豪也得累死。

最爲常見的50兩元寶，面額太大，平時交易只用《水滸傳》中好漢買酒的“散碎銀子”。元寶上刻有產地、重量、經手官吏、工匠姓名等，通常能有五六十字。

銀錠上傳達的信息非常重要，因市場上流通的元寶都是合金，含銀量不同。如清朝北京有松江銀，上海有二七寶銀，長沙有用項銀……全國約有100多種。後爲方便流通，康熙時規定了作爲單位的“虛兩銀”——紋銀，純度935.347‰。還需要說明的是，所謂“一兩”在各地的重量也不同。通常而言，明清時一兩銀子重37.3克。

是不是有點複雜?在銀元進入中國前，想要花銀子，先得驗成色、再稱重量。花起來也很複雜，破整的時候，商人們還要用大剪子剪，用小秤稱過。

將白銀換算人民幣，通常是以米價爲中介。不同時期，各個地區的米價差異頗大。黃冕堂《中國曆代物價問題考述》中搜集的數據顯示，一石米的價格，明朝從兩三錢到一兩，清朝從五六錢到二三兩，都很常見。

如果用嘉靖年間均值0.8兩/石、乾隆年間均值1.5兩/石的米價來分別計算明、清兩朝的銀價。則明清時期1石約合0.1立方米，1立方米大米約爲800千克，現在全國米價大致5元/千克。這樣算下來，一兩白銀在嘉靖時相當於500元，在乾隆時相當於267元。這幾百年間白銀購買力跌了幾乎一半，這是因爲隆慶開海後，南美、日本的白銀源源不斷輸入導致的`。